在手机、相机像素还停留在几千万的时候，全球最大的数码相机诞生——32亿像素，高达1.65米，这是一款用于天文探测的特殊相机。

这款相机是美国能源部SLAC国家加速器实验室研发的，工作原理跟数码相机相似，只是要复杂很多，总计有189个传感器组成，能够将恒星等天体的光信号转为电信号，进而转化为数字图像。

该相机3吨重，由两个镜头组成，第一个镜头直径达到1.57米——被认为是迄今为止制造的最大的高性能光学镜头，第二个镜头的直径是90厘米，它被用于容纳相机的焦平面。

某种意义上来说，焦平面就好像消费级数码相机中的成像传感器：它能捕捉物体发出或反射的光线，再将其转化为电信号，以此产生图像。

但LSST相机的焦平面比这要复杂得多。

它包含了189个CCD，每个CCD能输出1600万像素，与大多数现代数码相机的成像传感器输出的像素量相差无几。

也就是说，189个CCD，能输出32亿像素的图像，这足以拍到40个满月大小的天空图像。

打个比方，你能从大约24公里外看见一个高尔夫球

如果说对着天空拍照，每张照片大约曝光15秒，它一晚上将拍摄20TB的图像数据。 每张图片差不多覆盖比满月面积宽七倍的天空，这意味着它大约每隔3天就将拍摄南部天空的一半图像，而大约每周完成一次该天空区域的完整图像。

鲁宾天文台主任，来自SLAC的史蒂文·卡恩（Steven Kahn）说：

“这是整个鲁宾天文台项目最重要的成就之一。LSST相机的焦平面的建成和成功测试，是相机团队的一次巨大成功。这次成功将能让鲁宾天文台开启下一代的天文学研究。”

2024年底，该相机将被安装在智利Cerro Pachón山顶的薇拉·鲁宾天文台。未来10年，它将参与“时空遗产调查”计划（LSST），建立一个包含约200亿个星系图像的天文学目录。

该相机每晚将收集几十TB的数据，帮助科学家揭示暗物质的本质、了解星系的形成与演变，推动人类对宇宙的认识。